Франция рвала и меняла стереотипы прямо на глазах у всех, кто не верил, что в 5 на 5 можно эффективно воевать в красивых историчных доспехах. Их капитан выходил на бугурты неизменно в бурлете с плюмажом и в нашлемной фигуре в виде круглой короны, украшенной золотыми лилиями. Их герольды размахивали орифламмой, неистово приветствуя и болея за свою команду. От быстрых рывков тонкий красный флаг словно оживал, превращался в рубинового дракона, извивался и танцевал в воздухе, вдохновляя и гоня вперёд свою команду. Их котты стали символом твёрдости и успеха, ведь в своей группе из 6 команд Сборная Франции безоговорочно заняла первое место. Причем, ведь этот самый «король» в бою был действительно самым сильным и эффективным из всей команды: валил ударами, спешил на выручку камрадам, не ошибался практически никогда. После группового этапа французы победили по очереди 2-ю и 3-ю польские пятёрки. Но потом натолкнулись на топовую украинскую команду – даже здесь навязали борьбу, хоть и проиграли, но сделали это с высочайшим достоинством, оставив только лучшие впечатления о своём выступлении в Трогире. Что ни говори, а Сборная Франции действительно очень сильно прибавила за год подготовки. Уже сейчас они в полный голос спорят с самОй Украиной, то ли ещё будет – ой-ой-ой! Я долго вглядывалась в секрет этой команды и пришла к выводу, что они всё-таки делают ставку на индивидуальное мастерство бойцов, стараются прокачать фигуры, а не стратегию. Это очень интересный подход, и в Трогире он уже продемонстрировал свою состоятельность. Теперь надо подтягивать уровень остальных членов пятёрки до капитанского, ну и опыт-опыт и ещё раз опыт. Один из центральных европейских фестивалей проводится во Франции, в предместьях замка Монбазон стараниями как раз костяка из сборников. 2 года назад «Берн» ездил туда, вернулся весь под впечатлением от немного непривычного формата и настоящей средневековой атмосферы. Ну и, конечно, поднатаскал французов в 5 на 5. В прошлом году в Монбазон съехалось уже гораздо больше участников, чем раньше. Мы обошли тогда своим вниманием этот турнир, так как русских команд там не было, но вообще мероприятие получилось весьма зрелищное и интересное. Большая конкуренция в боях – вот, что лучше любых тренировок и демотиваторов поднимает уровень пятёрки.
В триатлоне французские фехтовальщики тоже выделялись: статные, красивые, самоуверенные и по-хорошему агрессивные. У них много жару-пылу, и не включается морозильник в голове в нужные моменты, когда надо обуздать эмоции, просчитать противника, врубить железно-бетонную защиту. Потому их и побеждали и поляки, и немцы – из-за хладнокровия и более качественной защиты. Удивительно, но французские триатлонисты совсем не расстраивались, проиграв – лишь загадочно и победно улыбались, словно в этом и заключался их изначальный план и цель. Илибыть может это и есть часть как раз той самой мифической культуры боя,которая и отличает настоящих рыцарей и их потомков от простых-смертных?

На их фоне англичане были как-то проще и понятнее для меня. Очень молодые, открытые и честные лица. В костяке команды – студенты последних курсов и интеллигенция, фотографы, менеджеры, даже официанты есть. Все крутятся по жизни, встречая финансовые и социальные вызовы каждый день. И хоть, конечно, у них немного другое мировоззрение, в сущности, англичане такие же как мы – азартные, трудолюбивые и немного авантюристы в душе. Я разговаривала с Марком Эннэйблом – их капитаном, удивительно всё-таки, насколько он не похож на свои фотографии в фейсбуке – весь светится, заражает энтузиазмом, он живёт уже на тех горизонтах, которые я ещё пока что даже не вижу, и это так странно, и так хочется тянуться и расти так же высоко. Я познакомилась с Павлом, он русский, но живёт уже много лет в Англии, и выступает за эту команду, и не русский уже ни по образу мышления, ни по поведению – старый свет глубоко проник в его сущность, хотя изредка в нём всё ещё проглядывается что-то маркеловское.)))

Рассказы про тренировки-сборы 6-7 раз в год, когда в один заранее назначенный день надеваешь рюкзак с доспехами, садишься с утра в электричку и едешь в поля – ну то есть в настоящие обыкновенные английские поля с английской травой. Там бугурты, тренировки, маневры, в перерывах общение для укрепления общекомандного духа. Никто не называет это грандиозно – фестиваль, но по сути это он и есть. Здесь ставят во главу угла именно навык, спорт, идею общего дела одного на всех. А в свободное от сборов время хочешь качайся, хочешь на кросс-фит ходи. У англичан те же мысли об оптимальности доспехов, что и у нас. Я с удивлением узнала, что многие из бойцов Сборной UK одоспешиваются через русские мастерские, в частности, ставропольский армори-шоп хвалили. Больше всего меня поразило, что перед отъездом они реально сделали себе одинаковые маленькие татуировки на память о БН.
В этом году Сборная Великобритании уже почти выставила свою собственную команду в 21 на 21, но в самый последний момент подкачали шотландцы, пожелавшие демонстративно участвовать в Чемпионате отдельной командой, а без них нужного количества бойцов не набралось. Это событие больно ударило и по мотивации бойцов 5 на 5. В итоге англичане невнятно выступили уже даже и на групповом этапе: UK-2 заняла последнее место в своей группе, UK-1 – 4-е. С другой стороны этот результат ведь можно списать и на возросшую конкуренцию даже среди молодых команд.
Самым запоминающимся боем в 5 на 5 у английской команды был поединок против Франции (UK2-FR1). Как назвал его один из болельщиков: «This is classic!»
Будто грани времени разверзлись, и мы стали свидетелями одного из многочисленных мелких эпизодов Столетней войны – шайка под предводительством французского короля противостоит коварным английским пехотинцам. Со стороны было видно как подобрались англичане – выпустили лучших из лучших, как разбежались, словно бы им кто-то крылья за спины подвесил – так прямо рвались в бугурт. Но всё было тщетно. Если проводить параллели с Российским чемпионатом – это как если бы «Чёрный вереск» против «Берна» поставил бы все фишки на свою победу. Французы элегантно так разделались, на классе и скорости. Наверное, Великобритании нужен свой Монбазон, чтобы показывать такие же темпы роста, как у французской сборной. Ну и ещё пригласить нас к себе, мы приедем с удовольствием, потому что, повторюсь, англичане очень-очень похожи на нас и боизки по духу!