По легенде чётки в их современном виде открылись Святому Доминику в 1208 году.

Впоследствие распространились вначале среди монахов ордена доминиканцев (их перебирали, читая молитву), затем потихоньку завоевали признание мирян, которые вскоре, кроме религиозного предназначения, придумали ещё массу светских функций для них: некоторые мещане с помощью чёток считали, как с помощью счёт, а красавицы украшали ими волосы — но это гораздо позднее.

А в 14 веке всё только начиналось. Дорвавшись до «новой, красивой побрякушки-аксессуара» люди страстно начали её усовершенствовать. Женские чётки обычно были замкнутыми, а мужские разомкнутыми. Их собирали из самых разных бусин: стеклянных, костяных, агатовых, янтарных, деревянных, вставляли жемгуч, рубины и золото, а так же все известные полудрагоценные камни: халцедон, аметист, яшму, бирюзу, оникс, перламутр, горный хрусталь и другие.

Обычно чётки (розарии) собирали следующим образом: 5-10 одинаковых бусинок нанизывали на сплетенный на дощечках, или вручную шнурочек, потом вставляли одну красивую дорогую бусину, отличающуюся по форме, цвету и материалу, потом снова партию одинаковых, в конце подвешивали какую-нибудь красивую фигурку, или чаще каталический крестик (ношения распятия на шее не было распространено — а вот на чётках — как раз наоьборот) . Встречались, конечно, и совсем простые розарии, детям, например, дарили обычно деревянные чётки всего лишь из 10 бусин — для них это была первая игрушка. А взрослые (ну это у них такое типичное свойство есть) с помощью чёток стремились подчеркнуть статус, «мерились» у кого круче.

Вскоре предприимчивые ганзейские купцы завезли эту заразу в Новгород, откуда она распространилась по всей Руси, как заморская классная штука!

Расцвет моды на чётки пришёлся на 15 век — они нарисованы на многих картинках итальянской живописи того периода.
Сохранилось много надгробий 14 века с изображением чёток, а также некоторые дошедшие до наших дней модели.

Ещё почитать про чётки:

• на Тоже-Форуме

• на английском языке

• на форуме Альянса по 13 веку

//Фотки розариев 14 века — из Кёльнского музея. Очень много разовидностей чёток можно найти на Блиндексе по мериалам музея археологии Лондона. Из изобразительных источников — смотреть итальянскую живопись 14-15 веков.

 Интересности из блогов:

1. Страницы из начальной книги превращения старых в молодых
2. Закаливание ребенка дома и в детском саду
3. Пульс блогосферы в цифрах, графиках и диаграммах
4. детские сказки от Кисуники