«Странная то была битва, в которой одна сторона имела подвижность и владела инициативой, а другая – только отражала атаки, словно бы вросшая в землю»

Гийом де Пуатье,
cредневековый хронист 

Битва при Гастингсе, разыгравшаяся 14 октября 1066 года на холме Сенлак – это образец классической кавалерийской атаки – стремительной, мощной, неудержимой. Читаю описания – и прям встают перед глазами – ретивые, нетерпеливые кони и не менее нетерпеливые рыцари, горящие желанием совершить подвиг, доказать свою силу. Им ведь ещё и в гору скакать надо было – это сложнее, более изнуряющее, но пофигу. Историки до сих пор спорят сколько раз кавалерия Вильгельма Завоевателя атаковала английские эшелоны – очевидно, что этих бешенных наскоков было много, но образцовый строй британцев был не сокрушим.

    К слову, о строе англичан – я бы назвала его крылатым)))

• ну потому что в центре стояли королевские хускарлы – самые надежные и хорошо-обученные воины, облаченные в длинные кольчужные брони и умеющие биться любым оружием, но в особенности грозные с боевыми двуручными топорами.
• А по краям расположились файрды – бывалые ополченцы, умеющие прекрасно применять мечи и копья. Вот и получается пернатая, ощетинившаяся хищная птичка.
•  А как же лучники? Ну да они тоже вроде как были немножко – совсем чуть-чуть, ведь в 12 веке ещё не было непобедимой «английской системы», и в общем-то, одним из факторов рокового для Британского королевства поражения было именно отсутствие достаточного количества дистанционщиков.

  А так же излишняя доверчивость. Ведь, в сущности, сколь бы сильно не давили норманны, вновь и вновь конница нарывалась всего лишь на стену из щитов, с которой ничего не могла сделать, откатывалась назад, перегруппировывалась и вновь наскок – и вновь ни с чем!

    В какой-то момент на поле боя сложилась даже стремная ситуация, когда в рядах норманнов заговорили о гибели Вильгельма Завоевателя и уже почти началась паника, и лишь когда король снял шлем и явил миру своё живое и здоровое личико, удалось навести порядок в строю. (Вот что значит роль лидера!)

    А заодно и обдурить доверчивых анличанишек. Это называется блеф, наеб*лово – типа начать отступать, чтобы противник погнался за тобой, нарушил боевые порядки, расщепился на множество щепочек, подписав себе тем самым смертный приговор, слишком поздно осознав призрачность победы, и что конница вовсе не бежит, а разворачивается, чтобы вдарить, зарубить мечами и копьями, затоптать копытами, напоить британскую землю кровушкой её сынов.

   Конечно, был возможен и другой вариант развития событий – если бы строй англичан не распался из-за особо-фанатично-ненавидящих выскочек, рванувших за откатившимися назад норманнскими рыцарями – мало, кто из них смог вернуться назад в строй, когда вражеская конница развернулась и ударила. В битве при Гастингсе ложное отступление сработало идеально, заманив в ловушку англичан.

     Те, кто не поддался и остался в строю, вместе со своим королем Гарольдом поднялись ещё чуть-чуть повыше на холм Сенлак, построились уже в менее протяженную линию. Они были измотаны и деморализованы, но не покинули своего короля. И лишь когда были убиты и два брата короля Гайрд и Леовайн, когда пал сам Гарольд (как считается из-за попадания норманнской стрелы в глаз, Вильгельм приказал своим лучникам стрелять навесно), и сопротивляться уже не было смысла, битва закончилась, а вместе с нею фактически закончилась история самостоятельной Британии, ведь англо-саксонская армия фактически перестала существовать. И хотя Вильгельму пришлось ещё потом преодолеть слабое сопротивление Эдвина и Моркера на севере, именно копья и мечи норманнской конницы принесли ему титул короля Англии в светлый день Рождества Христова года 1066 в столице покоренного королевства – славном старом Лондоне. Ничего не скажешь славное украшение в коллекции Вильгельма, который и без того был уже герцогом Нормандии и графом Мена.

    На самом деле про битву при Гастингсе можно рассказывать часами и неделями – до того она была важна и детально-изученная всякими историками, философами, стратегами и прочим чахлее та унылее, но разве ж смогут по красноречивости наши байки сравниться с комиксами Гобелена из Байе? Это ведь первоисточник – так что предоставляем вам возможность любоваться отксеренным средневековым шедевром в сети.